존 레전드

미국의 R&B 가수, 싱어송라이터다. 앨리샤 키스와 함께, 2000년대 미국에 소울 음악을 다시 부흥시킨 아티스트로 평가받는다.

어린 시절부터 성가대 활동을 하며 음악을 꾸준히 했다고 한다.

학력이 매우 흥미로운데, 아이비리그인 펜실베니아 대학교 출신의 가수. 펜실베니아 외에도 하버드 대학교, 스와스모어 대학교, 조지타운 대학교에서 입학 권유를 받았고, 심지어 조지타운에서는 장학금까지 준다고 했다고 전해지니, 공부를 상당히 잘 했던 듯하다.

대학 시절 그가 장을 맡았던 아카펠라 동아리 카운터파츠(Counterparts)는 전국적 호평을 받았으며 그를 리드보컬로 한 조앤 오즈본의 'One of Us' 커버는 1998년 전미(全美)대학 아카펠라 앨범에도 수록될 정도였다. 이후 앨리샤 키스 이전의 앨리샤 키스였던 로린 힐의 앨범작업에 참여[2]하면서 점차 전문 음악인으로서의 꿈을 키워나갔다고.

대학 졸업 후 보스턴컨설팅그룹(BCG)에 입사해 근무하면서도 꾸준히 곡 작업을 하다가[3], 2001년 카녜 웨스트 음반에 함께 작업에 참여하면서 본격적으로 음악 인생을 시작하게 되었다.

2004년에 발표한 데뷔 앨범 "Get Lifted"가 미국에서 큰 인기를 끌었다. 리드 싱글 "Ordinary People"은 말 그대로 대성공을 거두어, 존 레전드라는 이름을 미국 전역에 알렸다. 걸출한 힙합 아티스트인 스눕 독과 카녜 웨스트가 이 앨범의 곡들에 피쳐링을 해 주기도 했다.

2008년에 발표한 3집 앨범인 "Evolver"도 크게 히트했는데, 리드 싱글 "Green Light"은 아웃캐스트의 André 3000과 함께한 곡으로 미국 내에서 큰 인기를 끌었다. 이 외에도 21세기 미국 힙합의 전설 Kanye West, 90년대 R&B의 전설적인 여가수 Brandy, "American Boy"로 유명한 "Estelle"이 앨범의 곡들에 피쳐링을 했다.

존 레전드는 2013년 8월 발매한 곡인 "All of Me"로 미국 음악계의 정상에 서게 된다. 2014년 빌보드 핫 100에서 3주 연속 1위를 기록하는 등, 미국 대중들 사이에서 대단한 인기를 끌었다. 2014년 빌보드 연말 차트에서도 3위를 기록했다.[4]

2016년 10월 7일 새 싱글 Love Me Now를 발표했다.

라라랜드에 조연 '키이스'로 출연한다. 주인공 둘을 제외하면 꽤 비중있는 역할로 나오고 직접 'Start a Fire'[5]라는 노래도 불렀다. 그동안 피아노 작업을 주로 해왔지만 영화에서는 건반치는 역을 세바스찬 역의 라이언 고슬링이 맡았기 때문에 처음으로 기타 치는 법을 배워야 했다.

2018년 4월 NBC에서 라이브로 중계하는 지저스 크라이스트 슈퍼스타 공연에서 예수 그리스도 역을 맡았다.

2019년 미국 오디션 프로그램 더 보이스 시즌16에 코치로 출연했는데 코치로 오자마자 우승자를 배출했다. 우승자는 Maelyn Jarmon.

2020년도에 버클리 음악대학에서 명예 박사 학위를 받았다. 영상

가창력으로 승부하는 가수답게 굵직굵직한 수상 내역들을 보유하고 있으며, 특히 엔터테이너에겐 일종의 그랜드슬램으로 불리는 EGOT 라인(에미상, 그래미상, 오스카상, 토니상)을 모두 수상하며 대단한 커리어를 누리고 있다. 게다가 역대 2번째로 어린 EGOT이며 흑인으로써도 유이한 EGOT이다.[8]

2009년과 2013년에 내한한 기록이 있으며, 2018년 3월 15일에는 단독으로 내한했다.

이러한 인연 때문인지 놀면 뭐하니에서는 직접 오지는 못했지만 라이브 영상으로나마 등장하기도 했다.